De eerste moderne vulpennen werden gemaakt van eboniet. Nu zouden we zeggen de eerste kunststof die er bestond. Dat was gemaakt uit olie, en had als nadeel dat het breekbaar was en snel verkleurde. Na verloop van tijd werd het materiaal broos.
Later kwamen vele andere materialen in gebruik, waarbij voor de meer luxere vulpennen een kern van messing wordt gebruikt die voorzien kan worden van een laklaag en vele kleuren en designs. Ook edelmetalen kwamen in gebruik. Vooral in de jaren 30 werden prachtige vulpennen gemaakt in zilver maar ook in goud. Voorzien van de meest fantasierijke graveringen.
De penpunt van de vulpen
De penpunt, toch met meest belangrijke onderdeel waarmee u schrijft, is gemaakt van edelstaal bij de eenvoudigere uitvoeringen. Bij de meer exclusieve pennen is deze van goud gemaakt. Dit kan zijn 14 of 18 karaat goud en staat aangegeven op de penpunt.
Wat is het verschil tussen een stalen en gouden penpunt? Grofweg is het verschil dat een stalen penpunt harder en directer schrijft en een gouden soepeler. Dit omdat goud een veerkrachtiger en zachter materiaal is. Door meer of minder druk uit te oefenen kunt u bij een gouden penpunt daarbij de stevigheid van uw handschrift bepalen.
Penpunten zijn leverbaar in vele schrijfdikten. Dit van xf via f en m tot breed. Ook zijn er speciale penpunten bestelbaar voor mensen die linkshandig zijn.